Les néons ont été découverts accidentellement par le chimiste britannique Ramsay lors d'une expérience. C'était une nuit de juin 1898. Ramsay et son assistant menaient des expériences en laboratoire pour vérifier si un gaz rare conduisait l'électricité.
Ramsay a injecté un gaz rare dans le tube de verre sous vide, puis a connecté les deux électrodes métalliques enfermées dans le tube de verre sous vide à l'alimentation haute tension, en se concentrant sur l'observation si le gaz peut conduire l'électricité. Ils ont découvert que le gaz rare injecté dans le tube à vide commençait non seulement à conduire l'électricité, mais émettait également une très belle lumière rouge. Ramsay a nommé ce gaz rare, qui peut conduire l'électricité et émettre de la lumière rouge, le néon. Plus tard, ce type de lampes qui donnent de l'électricité et de la lumière au gaz s'appelait des lampes au néon, et la translittération était des lampes au néon.
La lumière au néon est une sorte de lumière contenant du gaz, qui est généralement utilisée pour la publicité ou les enseignes. "Neon" est une translittération semi-anglaise : "neon" ressemble à "neon" en anglais et a le sens d'arc-en-ciel en chinois. L'enseigne au néon de la ville appartient à une grande lampe au néon spéciale. La composition réelle du gaz dans le tube est de 99,5 % de néon et de 0,5 % d'argon, qui a une tension de fonctionnement inférieure à celle du néon pur.
